Золушки на грани - Страница 32

— Я бы с вашей внешностью вообще об уродстве не рассуждала, — тут же схватила его за бороду мама утка, — В глаза смотреть! Вот увидите — из этого утёнка вырастет нечто особенное.

— Поживём — увидим, — миролюбиво сказал самый главный индюк, оттаскивая разгневанную утку от перепуганного старика, — Я слышал, что где-то на западе уже был подобный случай. В семье обычной утки родился странный утёнок, его все ненавидели, травили, а потом он вырос и стал лебедем.

Благодаря решительным действиям мамы-утки и покровительству самого главного индюка неудачного утёнка приняли в стаю.

— Он вырастет — и станет прекрасным лебедем! — шептались маленькие уточки. Всем хотелось произвести впечатление на будущего короля птичьего двора.

Странный утёнок вырос в странного селезня. Ферма находилась на перекрёстке нескольких птичьих магистралей, поэтому все прекрасно знали, как выглядят настоящие лебеди.

— Ну и когда же произойдёт, так сказать, эффектное превращение? — нервничал самый главный индюк. В своё время он заступился за странного кроху и теперь надеялся с его помощью попасть в высшее общество.

— Не торопите его, — шамкала постаревшая утка-мама, — Ещё не пришло его время.

Странный селезень женился на обычной утке. У них родились дети, потом — внуки. Ни один из них так и не стал лебедем.

Утка-мама давно уже умерла. Состарились и странный селезень с женой.

— Главного индюка всё-таки взяли в высшее общество: он украсил стол на каком-то правительственном банкете, — как-то раз сообщил супруге странный селезень.

— Зато ты так и не стал лебедем, — вздохнула жена, — Подруги завидовали мне, думали, что меня ждёт особенная жизнь, а моя жизнь ничем не отличается от их жизни. Всё то же самое.

— Не так уж плохо сложилась твоя жизнь, — погладил её по крылу муж, — Подруги завидовали тебе, ты сама жила в постоянном предвкушении чуда. А ведь рядом с тобой был простой селезень. К тому же — довольно-таки странный с виду.

В другой замок

Когда принц получил в наследство дальнее, но просторное королевство своего двоюродного дедушки, король-отец и королева-мать очень обрадовались: всего за два года проживания в их замке Золушка по привычке успела отмыть и оттереть всё фамильное серебро, золото и фарфор до магазинного блеска. «Видали, ваше величество, ихние вилки? — шептались монархи сопредельных государств, — Подделка под благородную старину, а не вилки! Настоящие-то, старинные, они, наверное, заложили в ломбард. А сами врут, что у них столько прибыли от небывалого подъёма производства! Давайте пока не будем принимать их в нашу Небольшую Пятёрку?»

Да что вилки! Золушка даже старенькое пыльное привидение умудрилась поймать и запихнуть в стиральную машинку. А потом ещё смазала машинным маслом его цепи: чтоб не скрипели. И лекарство от бессонницы ему купила — чтоб оно по ночам не слонялось по коридорам. Привидение, конечно, было очень польщено таким обхождением, но теперь фрейлины и кавалеры, совсем потерявшие страх, по ночам устраивали в подвалах замка танцы с караоке, а под танцы и фальшивое пение, надо сказать, заснуть куда труднее, чем под привычный плач и скрежет родного призрака.

Словом, когда принц решительно заявил, что едет обживать дедулино королевство, и берёт с собой любимую супругу, королевская чета только вздохнула с облегчением. С облегчением-то они вздохнули, но поистине драконовское условие поставить не забыли. Помня о бесславно отчищенных вилках, они повелели молодым ехать налегке и не брать с собой ничего сверх необходимого: всё, что в карету поместится — ваше, а остальное сами наживайте, как мы в своё время.

Принца такое условие не очень расстроило: он умел обходиться малым, к тому же, ему хотелось поскорее начать править самостоятельно, а ради этого он даже был готов топать в свою будущую вотчину пешком и совсем без пожитков. А вот Золушка загрустила. В этом замке было слишком много чудесных вещей, совершенно не нужных королю с королевой.

— Не велика проблема, — ухмыльнулась фея-крёстная, выслушав эту историю, — Сейчас мы соорудим вам такую карету, каких свет не видывал. В неё не то, что барахло ваше — весь замок поместится. И, если хочешь, часть садово-паркового хозяйства. Хотя парк я бы тебе брать не советовала. В новом королевстве он получше будет, старик-король в последние десять лет занимался только земледелием, даже пахать пробовал.

— Ничего не выйдет, — вздохнула Золушка, — Благодаря какому-то доброму сказочнику весь мир уже знает о том, что у меня есть крёстная, умеющая превращать тыквы в кареты. Король с королевой загодя заверили у дворцового юриста параметры экипажа, на котором нам следует вывозить вещи. Указ специальный издали, не поленились.

— А что ещё в этом указе указано? — нахмурилась фея, — Количество предметов? Их общий вес? Размеры? Другие характеристики?

— Нет, крёстная, больше ничего. Но я уже всё замерила: в карету помещается только вот эта кровать. И то балдахин придётся оставить тут. Или на выбор — вон та резная тумбочка и игрушечный трон принца, с которым он не хочет расставаться. Ну и пара тюков с одеждой, разумеется.

— По-моему, отличный набор, — улыбнулась фея. Но Золушка, кажется, так не считала.

— Я своими руками собирала тут каждую полку, каждый кусок шелка подбирала в тон. После нашего отъезда здесь всё придёт в запустение! — захныкала она, — И ещё неизвестно, что там в новом замке нас ждёт, раз старик-король только и делал, что возился со своим садиком.

«И это та самая милая скромная девочка, которую я всего каких-то два с половиной года назад отправила на бал, — подумала фея, незаметно прикасаясь к Золушке волшебной палочкой, — Кажется, я малость перекачала ей харизму и волю. Пусть слегка сбавит обороты.»